Imuruoppauskoneet kattavat eri tyypit, mukaan lukien leikkuri-imuruoppaajat, tavalliset imuruoppaajat ja perässä olevat imusuppiloruoppaajat. Niiden perustoimintaperiaatteena on korkeapaineisten vesisuihkujen käyttäminen sedimentin sekoittamiseen, minkä jälkeen lietepumpun käyttö lietteen poistamiseksi joen pohjasta. liete tulee pumppuun imuputken kautta ja poistuu poistoputken kautta pumpun pyörimisen synnyttämän keskipakovoiman käyttämänä. Ne voidaan luokitella propulsiomenetelmän mukaan itseliikkuviin-ja ei--itseliikkuviin-tyyppeihin.
Tärkeimmät ruoppauskomponentit sisältävät leikkurin pään, lietepumpun, ruoppausjärjestelmän ja poistoputket. Laivojen dieselmoottorit toimivat ensisijaisena voimanlähteenä.
Käytön aikana dynaamiset toiminnot-kuten leikkurin pään pyöriminen-ovat ensisijaisia syitä sedimentin vapautumiseen ja lisääntyneeseen sameuteen.
Tiettyjä tyyppejä ovat myös perässä imusuppiloruoppaajat, leikkuri-imuruoppaajat ja halkaistu{0}}runko-imuruoppaajat.
Toiminta-aluetta rajoittaa varustetun poistoputken pituus.
