Johdatus imuruoppaajiin

Imuruoppaus on eräänlainen suunnittelualus, joka käyttää pumppuja ruoppaukseen; termi sisältyy *Terminology of Marine Science and Technology* -julkaisun ensimmäiseen painokseen, ja vastaavat englanninkieliset termit ovat "suction dredger" tai "hydraulic dredger". Näissä aluksissa käytetään keskipakolietteen pumppuja vedenalaisen lietteen imemiseen; korkeapaineisia-vesisuihkuja käytetään lietteen luomiseen, joka sitten kuljetetaan putkia pitkin määrätylle alueelle. Yleisiä tyyppejä ovat perässä kulkevat imusuppiloruoppaajat, leikkuriimuruoppaajat ja suihkuimuruoppaajat, joiden alukset luokitellaan joko itseliikkuviksi- tai ei--itseliikkuviksi- niiden navigointiominaisuuksien perusteella. Suuren käyttöarvonsa vuoksi imuruoppaajat ovat tällä hetkellä ruoppausalan kysytyin alustyyppi-.
Nämä alukset toimivat dieselmoottoreilla, höyrykoneilla tai maavoimalla, ja ne säilyttävät asemansa operaatioiden aikana käyttämällä naarmuja (asemointipaaluja) tai ankkuri{0}}kaapelijärjestelmiä, mikä tarjoaa jatkuvan ruoppauksen ja korkean hyötysuhteen edut. Teknisissä luokitusstandardeissa itseliikkuvat-mallit luokitellaan suppilon kapasiteetin mukaan, kun taas ei--itseliikkuvat-mallit luokitellaan tuottavuuden mukaan. Ne soveltuvat vesistöjen ruoppaukseen pehmeällä maaperällä, kuten hiekalla ja lieteellä, saavuttaen korkean hyötysuhteen, kun ruoppauskerroksen paksuus on alle 0,7 metriä; Joissakin malleissa on kaksi imuaukkoa, jolloin ruoppausleveys voi ulottua yli 20 metriin. Ensimmäistä kertaa Mississippi River -projektissa vuonna 1893 käytettyjä edistyneitä malleja{10}}suuttimien kokoonpanon ja imurakenteen optimoinnin jälkeen{11}}suuttimien tuottavuus on jopa 2 500 kuutiometriä tunnissa. Imuruoppaajien poistoputket ovat kuitenkin suhteellisen lyhyitä, mikä rajoittaa jätteenkäsittelypaikkojen valintaa.